Originaria de Dubái, su creador fue el químico Graham Wulff que, en Sud África, en 1949, la inauguró bajo el nombre de Oil of Olay, que le viene dado como referencia a la palabra 'lanolin', un ingrediente esencial de sus productos. Su primer producto, un fluido de belleza de color rosa que distribuían en una botella de cristal pesado, fue dado a probar a su esposa y a la esposa de su compañero de Marketing, Jack Lowe, y a las amigas de ellas, que calificaron el producto como único y de alta calidad. Su publicidad fue magistralmente llevada porque su packaging no decía lo que realmente hacía el producto, si no que hablaba del secreto de belleza del aceite de Olay. En poco tiempo fue extendiéndose mundialmente con mayores campañas publicitarias y anuncios de televisión. Entre 1970 y 1985 incluyeron nuevos productos en su lista como la crema de noche o el limpiador facial y aumentaron su mercado en países como España, Francia y Alemania. En 1985 fue adquirida por el grupo Procter&Gamble y siguieron con el crecimiento en el número de productos, creando líneas hipo alergénicas, limpiadores y nuevas cremas que abastecían las necesidades de todo tipo de pieles y edades.